新收成的葡萄经过压榨发酵成为了新鲜的葡萄酒，在陈年的过程中，橡木桶也是葡萄酒密不可分的一部分，那么大家有没有好奇过世间有这么多的材料可以制作橡木桶而为什么而说起用于酿造的桶默认的就是橡木呢？
一开始桶的作用仅仅是用来储蓄运输新酿造的葡萄酒，而随着机缘巧合以及文明的进步，相对较轻的橡木桶由于便于运输渐渐得到了大家的青睐。慢慢的人们也发现橡木桶赋予葡萄酒特有的香气非常迷人，从而使用橡木桶的风潮开始渐渐弥漫起来。那么到底是谁兴起了橡木桶之风的呢？
在说橡木桶之前，先说一下罗马的故事。的扩张使罗马超出了一个城邦的概念，成为一个帝国，其全盛时期控制了大约590万平方公里的土地，是世界古代史上最大的君主制国家之一。从意大利半岛中部兴起的罗马人，征服大部分伊利里亚、马其顿并控制了整个希腊。又通过罗马-叙利亚战争和外交手段，控制了西亚的部分地区。而在扩张过程中，罗马人在掠夺武器和食物的同时，也渐渐的爱上了异域的葡萄酒，这些琼浆对于他们来说不仅能够为这些士兵补充能量也能提供酒精带来的快感。便随着士兵的不断迁移，运输就成为了一个很大的问题。
那时，用于储藏葡萄酒的主要是泥质的双耳罐，由于对葡萄酒运输方面并没有太高的要求，这种陶罐一直受到追捧。这种泥质的酒罐起源于埃及，有点类似中国的陶瓷，制作工艺并不复杂但是重量较大。就给葡萄酒的运输带来了困难。除了瓷罐之外，还有另外一种选择，在亚洲西南部的美索不达米亚地区，他们使用的是棕榈木，这种木质虽然相比陶瓷较轻，但由于木质本身原因不易于弯曲加工，因此在制作过程中也非常困难，密闭性也完全不如陶罐，因此在运输方面存在着一些问题。
泥质双耳罐
慢慢地，罗马人继续向北侵略，把他们的魔爪仅仅伸向了地中海地区，较重的泥罐在运输过程中显得越来越困难，尽管他们也使用少部分的棕榈木，但是不易弯曲的木质着实是一个很大的问题。
一路向北，在侵袭到法国时，他们发现这里的高卢人用一种木桶来运输啤酒，而这种木头就是橡木。罗马人很快兴奋地意识到了他们找到了陶罐的替代品。随着大家开始广泛地运用橡木，橡木桶的优势也渐渐明朗，首先橡木木质较软，只需要对木质进行简单的烘焙就可以做成橡木桶，相对于棕榈木来说容易太多。而在欧洲森林资源非常丰富，完全不用担心缺少橡木资源。另外由于橡木木质非常紧密，可以完全保护桶中的酒和空气中的水分接触。于是陶罐慢慢地被淘汰了。
开始改用橡木桶之后，渐渐地，人们慢慢地发现了新橡木桶会给葡萄酒带来一些其他的风味，使得葡萄酒变得更复杂。橡木桶和葡萄酒不断地接触使得葡萄酒变得更柔顺口感更圆润。被烘烤过的橡木也会影响葡萄酒使得酒充满了肉桂、香草、丁香、甜胡椒的味道。相信各位应该对葡萄酒中橡木桶的味道不陌生吧。同时一些细心的商人们也发现有些葡萄酒在橡木桶中放置的时间越长，葡萄酒的质量也越来越高，因此慢慢地开始有了葡萄酒陈年的习惯。
（文章参考：vinepair）