四级考试持续时间之长，对考生工作，生活安排要求之高，若非亲身参与，着实难以体会其中辛酸。毕竟大部分考生都是有自己的本职工作，工作之余又有诸多安排，对时间管理的要求提出了很大的挑战。过往采访，往往报喜多过报忧，相比之下，这篇文章角度相当独特，或许初看有一点点“负能量”，但希望可以通过这篇文章大家完整体会一下一个四级考生三年的学习经历，以及她历经艰难险阻，浴火重生的故事。本文略长，但值得细细品读。
刘玲的名字相信大家都不陌生，作为著名的葡萄酒讲师，以及2014最佳法国酒侍酒师大赛的冠军，实力有目共睹，而经过了三年的学习，她也成功通过了WSET四级考试的最后一门（共6门），只待拿到官方证书，就可以成为中国仅有的数十名WSET四级证书持有者。
从去年初开始，刘玲来了几场说走就走的旅行，主要是前往葡萄酒产区学习，作为“读万卷书行万里路”的力行者，她选择拿一半时间工作，一半时间旅行。目前，刘玲主要是教一些私人品酒班，帮酒庄做一些品酒会和晚宴，以及为政府机构讲课，例如NZTE（新西兰贸发局）在深圳和厦门举办的新西兰葡萄酒研讨会等。
早在2010年，刘玲就通过了WSET三级。2011年下半年，她全职加入了亚太地区最具影响力的葡萄酒教育机构，总部位于香港的亚洲葡萄酒与烈酒教育中心AWSEC，负责大陆地区的业务，作为葡萄酒学校的全职员工，报读WSET四级考试自然顺理成章。不过，报读四级也一直是刘玲自己的心愿。2007年刚刚踏入葡萄酒行业时，刘玲当时做的第一件事就是报读WSET二级。回首过去八年，她开玩笑道真有种“万劫不复”的感觉。
自从2012年上半年报读四级开始，刘玲一共花了3年时间进行四级学习。前5门考试顺风顺水，一年内一次性全部都通过了。刘玲本人对风水八字等也略有涉猎，而2013年则属“流年逢冲，逢冲必动” ，变动之相分吉凶，对她本人而言却是凶多吉少。那一年，她因工作安排从广东调到了上海。2013年7月1号，顶着那40度的艳阳，她抵达了上海。接下来的日子，除了日常的工作和学习，还得迎接家庭和生活的一些重大变故。谈及那段时光，刘玲感慨万千：“或许冥冥中早有注定，该走的留不住，该来的挡不住。”
2013年为希腊葡萄酒大师Konstantinos Lazarakis中国巡回大师班做翻译
所幸刘玲不是一个人在战斗，Sopexa的Jasmine Lin， Vintec的Donald Tsu、刘洁、Alex Ye，ASC的李森，都是那时与刘玲常常酒聚的好伙伴，喝着喝着，漂泊的岁月一天天就过去了。记得有一天半夜从上海机场搭出租车回当时的公寓，刘玲听着陈奕迅的《稳稳的幸福》，泪水就如那狂奔车辆，一刻也没有停过。心中也是充满了难与人道的辛酸：这么艰难的岁月，还要考试？岂不是雪上加霜吗？！
2013年12月，刘玲回到广东。2013年12月31号那一天，她住进了当年的第4套公寓。有人会说，回来了吧，就好好静心学习。奈何人在江湖，身不由己，在考试之前最关键的一个月，刘玲因为需要处理一下紧急状况，完全无法抽身学习。2014年1月去考试，结果挂科了。分数相差不多，这令刘玲郁闷不已。现在回想起来，以之前算过的八字流年运势来看，挂科不过就是应了流年运势，该来的挡不住。
当得知Unit 3的理论考试不及格时。那一刻，她突然觉得人生一片黑暗，找不到出口，更没有方向。近两年时间准备的艰辛困苦仿佛在同一时间爆发了出来，泪水潸然而下，刘玲也不知道自己为何而哭。哭自己水平太差？哭没时间学习？哭考试太难？其实，她心里很清楚，纠结缘由一点也不重要，重要的是哭干了眼泪，也改变不了结果。
刘玲本来计划6月份参加补考，可惜出成绩时已经来不及报名了。无奈只能等2015年1月再度征战最后一门考试。每个四级的学生，都会对自己通过四级后的工作与生活有个规划，而刘玲本人的规划，说是人生大计也不为过。但是计划赶不上变化，曾有一段时间，刘玲总有种“因为Unit 3挂了，否则我的人生绝对是360度华丽丽地大转身”的感觉。
2014年4月，正值Sopexa组织的最佳法国酒侍酒师大赛初赛。虽然报名了，但是刘玲却心乱如麻：毕竟四级最后一门挂了，比赛会不会跟着也挂了。那我还去不去啊？去了会不会不及格啊？现在回想起来，刘玲觉得那时为考四级有点走火入魔，对自己的情绪状态造成了很大的影响。
所幸刘玲顺利通过初赛进入了决赛，最后也在最佳法国酒侍酒师比赛舞台成功登顶。这次胜利帮助刘玲重拾信心。她也换了一种学习方法，交叉阅读了很多书籍，看了很多资料，准备迎接2015年的补考。无奈考试内容太广泛，任谁也不可能全部记住。往往是看了西班牙忘葡萄牙，看了智利忘南非，刘玲的学习时光就在记了忘，忘了记的节奏中慢慢过去了。
说2014年“全民读四级”未免有些夸大，但是确实有越来越多的专业人士踏上了四级的征途，凡是去到专业人士聚会的场合，人们总会有意无意地提及WSET四级。每每这时，刘玲的心情总是五味杂陈，不知从何说起。她之前从未想过，四级考试会让生活如此煎熬；她也不明白为什么一门考试竟然仿佛有了左右人生的力量。有时候。刘玲甚至考虑过改行；但大部分时间，她只想好好睡一觉，不用再为考试发愁。
2014年10月参加James Busby澳洲产区之旅
2014年10月为Don Melchor的首席酿酒师做翻译
顶着各种压力，在诸多好友的支持下，终于到了2015年1月补考的日子，对她当时而言，那绝对是接受最终审判的日子。考试前一晚，刘玲在床上辗转反侧，无法入眠。而当打开考卷信封的一刻，真的是双手颤抖。其实后来想想看，刘玲觉得当时的精神状态确实有些离谱：这是在干什么啊？难道一张考卷等于宣判死刑？
2015年3月底，刘玲一人前往香港AWSEC拿成绩，同时也肩负着帮几个同学拿成绩的重任。在打开信封之前，她脑海里只有一个想法：God bless us！愿上帝保佑每一个受苦受难的同学吧，阿门！打开信封：通过！虽然正式通过了四级的全部六门考试，但刘玲当时毫无喜悦之情。反而更多的是一种脱离苦海的解脱感。或许过去三年过得太过艰难，而WSET四级正好见证了她这一重要的人生阶段。
如果说刚刚拿到成绩时还多少有些辛喜，过了两天后，回顾过去八年从业经历，刘玲觉得一片茫然。四级过了，那又怎么样呢？那段时间，一个偶然的机会，一段与友人偶然的对话，深深地刺痛了她的心：蓦然回首，她发现自己的生活全部泡在了酒里。上班品酒、放假喝酒、同事喝酒、朋友喝酒、旅行喝酒、回家喝酒。有那么一刻，刘玲忽然觉得好可怕，她仿佛看到自己变成了一瓶酒。但是刘玲也在慢慢调整自己的状态，休息了两个星期后，她终于找到了跟酒完全没有关系的兴趣，准备种下12棵郁金香和12棵百合花。
Wine Future峰会为主赞助商做翻译
时至今日，刘玲说自己终于回过神来，重获了一颗平静的心。其实，生活就是一系列苦难和麻烦，一个接着一个。只要好好读书，WSET四级是有一个期限的，快则两年，慢则三年四年五年。实在不行，可以选择压根儿就不参与。可是，纷纷扰扰是没有期限的，也不可以逃避。刘玲也想通了：在她的人生中，很多不开心的日子正好与考WSET四级岁月重叠，于是她找到了四级当做借口。那一段时间，她把四级当做了剥夺生活快乐的罪人，希望通过之后就老死不相往来，其实，这跟四级没有半点关系，折腾自己的始终是那一颗纠结的心啊。
刘玲的四级备考心得
总的来说，品酒部分相对比较满意。这几年在教书，所以一直保持练习系统品酒；念了AWSEC的考前密集强化班，梳理了品酒要点；加上平时喜欢聚集朋友喝酒。大部分Unit的品酒都考到Pass with Merit以及更好。在此，特别感谢我的老师们-严谨的Stephen Mack老师、热情的Jennie Mack老师、健谈的Corinne Mui老师。
Unit 1-闭卷论文：当时的题目为“Buying wine at auction”，主要是网上收集资料。平时，我比较喜欢跟行内做市场和销售的朋友聊天，通过他们的眼睛了解市场动态。在考试前，基本分析出了考试会问的问题。有关论文，这是很开放的题目，没有所谓的标准答案。但是，我们必须做到论证有根有据，自圆其说。需要注意引用大师们的判读。例如，当时问到如何避免买假酒。我就直接引用了XX年XX月李志延在南华早报说的话。在论述的时候，不能老说我觉得，我认为，我相信。因为那只是你的个人感觉，建议引用报刊、杂志、媒体上专业人士的评论。在众多论据支撑的前提下，最后做总结的时候才说“我认为”或“我建议”。
Unit 1-开卷论文：也许，是因为当年我在广东外语外贸大学高级翻译学院读书的时候，每期都要写小论文，毕业论文则是2万字的英文论文。四级要求的3000字论文，突然显得小菜一碟。交论文的前几天，正好碰到香港酒展，白天忙得头晕目弦，晚上回酒店写两段。写之前的一个月收集了很多资料，最后动笔大约4个晚上加一整天，最后得了Pass with Merit。这一部分，建议大家仔细阅读历年的Examiner’s reports，写论文一定得符合论文要求。跟所有的学术论文一样，如果想引用别人的语句或段落，那是完全没有问题，不过请一定标注引用以及原文出处。有根有据，自圆其说，这跟闭卷论文一样。
Unit 2-种植与酿造：全是选择题，如果实在没有时间，直接看熟Unit 2那一本书就可以了。有时间的话，最好也看看其它一些种植和酿造方面的书籍。
Unit 3：这是最麻烦的单元，通常安排在第二年学习。听起来一年很长，其实相当麻烦。例如：8月份，我把《 The New Spain》全书仔细看了一遍，同时还结合了WSET三级书、CMS网站的资料等。当时啊，我觉得基本掌握西班牙了。接着看别的国家，等到了12月，西班牙已经忘得差不多了。真的不是我不学习，也不是我不认真，内容多到让我们应接不暇。考前最后一个月至关重要，因为那一段时间内的记忆可以很好地保持到考试。考试考到了阿根廷和匈牙利，正好是我考前那一个月重点看的内容。建议大家仔细阅读和分析历年的Examiner’s reports，多看一些案例，学些如何答题，真的是太重要了。大家千万不要忽略！
我用我的血泪史郑重提示大家：如果你第一次报考Unit 3是1月份考试，那意味着如果fail了，永远来不及报6月份补考。哪怕你知道一定fail了，也不可以报考，因为WSET规定必须拿到成绩之后才可以报考试。但是等你拿到成绩的时候，6月份的考试已经截至报名了。因此，大家在选择几月份考Unit 3，三思啊！如果你第一次报考Unit 3是6月份考试，要是fail了，可以报考次年1月的考试。
Unit 4-烈酒：对于平时很少接触烈酒的同学来说，这一部分的理论真的很难。很多新知识，加上种类也多，因此这也是挂科的重灾区。当年，我们大约10来个同学，一次就通过的只有两三个。我倒没有什么秘诀，因为当时理论答得不好，靠品酒部分的分数弥补，最后整体通过了。（备注：Unit 4、5、6，品酒和理论一起算综合分，不需要两部分都通过。例如：理论fail，品酒pass with distinction，整体是可以拿到pass。）
Unit 5-起泡酒：品酒部分，无论哪一个Unit，都需要平时多练习，多喝酒。理论部分，除了各种类型起泡酒的酿造方法、产区特色，还需要多阅读一些大品牌的背景资料，建议浏览各大香槟、起泡酒厂家的网站。
Unit 6-加强型葡萄酒：跟Unit 5的方法类似。