1971德国葡萄酒法
德国葡萄酒种植酿造历史悠久，声名远扬。1971年的新葡萄酒法的颁布导致了众多葡萄酒名称的出现。这不仅是让众多爱酒之人感到眼花缭乱，更是让人难以分辨出哪种酒才是真正的质量上乘。
1971年的葡萄酒法规定，德国葡萄种植区内任何葡萄园都可出产优质葡萄酒。成千上万的葡萄园被合并（数量由30，000缩减为3000）。被合并的葡萄园位于新创造出的葡萄园内，并且以本地区最知名的葡萄园来冠名。
单一的葡萄园名字原先只代表优质酒款，现在被各种质量的酒冠名。葡萄酒法定义了两种类型的葡萄园：Einzellage （独立葡萄园）和Grosslage （大型葡萄园，即由多个单一园合并而成，也包括由多个葡萄酒村庄组成的超大葡萄园），所以单从标签上，我们不能分辨出这瓶酒的来历：它到底是产于拥有独特风格的单一葡萄园，还是产于大型集体葡萄园？对此我们不得而知。
曾与优质酒密切相连的传统术语现在也失去了其意义。术语“natur”或“natural” （不加糖分）被禁止使用。一种优质酒分类（法定产区葡萄酒）被引进，而这种酒是可以加糖的。
这时市面上开始出现了大量的Prädikat 酒，因为这时 Prädikat 酒的资格只需取决于葡萄的糖分。
原先优质酒的传统术语“Cabinet”现在成为最简单和初级的Prädikat 酒的代--Kabinett。 从此酒的品质分级和风格之间（风味)没有任何关联。
新的酿酒技术（例如糖度保留）让酿酒师在生产酒时随意的控制残留糖，然而以前这种残糖风味的葡萄酒都是自然发酵结束而成的。因此，很长一段时间以来，人们很难在市场上买到真正的优质干型葡萄酒。
VDP的对策
自1984年以来，VDP成员就已经建立了内部的葡萄园种类分类系统，以尝试减少1971葡萄酒法带来的消极影响。
以下列目标为指导，VDP葡萄园分类方法不断更新：
1）评估德国最好的葡萄园产区的质量潜力；
2）确保德国未来独特的葡萄园种植景观；
3）重塑人们对德国优质干型葡萄酒的信心；
4）强调Prädiktas 酒的传统内涵，突出其自然甜味的属性。
自2001年以来，通过不断总结顾客和业内及媒体人士的建议和评论，VDP内部的分类模式正一步步发展。俗话说“罗马非一日建成”, 葡萄酒法导致的这35年来不断涌现出的问题也不能一日解决。 并且，VDP成员也必须在现有法律框架内开展工作（如尊重标签法）。
经过激烈的争论但绝对平等的讨论后，代表们一致投票决定采用有关VDP分类的提议。该提议使VDP葡萄园分级命名系统更加有逻辑性，加强了顶级葡萄酒和其原产地的关系，让中间结构更加清晰。该决议将于2012年葡萄收获期生效。该决议包括以下几点：
四个名称表示VDP原产地等级
VDP.GROSSE LAGE-头等园 (like Grand Cru in Burgundy)
VDP.ERSTE LAGE-一级园 (like Premier Cru in Burgundy)
VDP.ORTSWEIN-村庄级 (like Village in Burgundy)
VDP.GUTSWEIN -大区级 (like Bourgogne regional in Burgundy)
代表顶级葡萄酒产地的新名称 —VDP.GROSSE LAGE – 取代过去的 Erste Lage
顶级类别虽然被重新命名,但并非建立了新的类别，主要是能调和Erste Lage 和 Grosses Gewächs(头等园干葡萄酒)术语的差异和功能性的清晰化，同时突出那些顶级葡萄园所出产的传统甜味酒的重要平等地位。
重审对中等级别葡萄酒产地风土素质的评估-此前这一级别叫做Classified Sites
所有VDP地区协会和成员酒庄已被分配了重新严格评估的任务。此举是为了更有力地识别与判定最优产地，即出产承载风土特征的葡萄酒的产地，否则，标签上将无法显现这些产地。总之，此类产地有减少趋势。
VDP.ERSTE LAGE-区分最佳和优秀产地的时机
VDP.GROSSE LAGE分级表示区域内最佳葡萄园，此方法对境内所有成员酒庄有效，并在2012年度酿酒季后开始生效。VDP.ERSTE LAGE作为可选项目，来指定优秀葡萄园，由各个区域自行决定。各地区也可以决定何时或是否引用VDP.ERSTE LAGE，也就是说，一些地区认为本地区分级葡萄园完全满足VDP.GROSSE LAGE的标准；而一些区域可能希望区分最佳和优秀产地的不同，这样他们便可以选择使用VDP.ERSTE LAGE来标识后者。
产区间的求同存异
VDP国家协会已经建立起一套全面的分类系统。同时，地区协会也有足够余地将区域间的差异和传统考虑其中，从而进而将分级系统细致化。
清晰化Grosses Gewächs
其中，特意指出VDP.GROSSE GEWÄCHSE源于VDP.GROSSEN LAGEN-这一术语，来消除歧义。会员们一致同意使用VDP.GROSSES GEWÄCHS来表示出产于德国最顶级葡萄园的最顶级的干型葡萄酒，这一自从引进便得到了国际认同的标准术语。
任然使用"Prädikats"来表示甜味葡萄酒，Prädikats 适用于全部分级。Prädikats 仅代表自然成熟、天然甜味酒，其中唯一的例外是：在VDP.GUTSWEIN大区级中，可以酿造为所有风格（包括干，半干，甜味）。 Prädikats酒的口味因地区而异。
会员们将尽量停止使用Prädikats标注干酒和半干酒，从而使Prädikats恢复其传统意义。但是，如上述说明，对于VDP.GUTSWEINE大区级 是唯一例外。
VDP风土分级系统任然在摸索中前进。在酒标标示（“极好”和“特好”的相互关系）和结构简化上，该分级代表着早期模型的进一步细化。结构简化基于三大类：Gutswein大区酒, Ortswein村庄酒 和 Lagenwein葡萄园酒。最后一类包括VDP.GROSSE LAGE和VDP.ERSTE LAGE，堪比勃艮第葡萄酒的特级葡萄园和一级葡萄园。此外，应用被国际上广泛认可的VDP.GROSSES GEWÄCHS 表示德国的最干型葡萄酒的做法值得赞扬。
根据VDP会长Steffen Christmann先生所介绍：“通过这一步，VDP会员明确了酒品品质根基所在的葡萄园的重要性，即，德国最佳葡萄园的葡萄酿造了德国最好的酒。VDP种植者信奉一个耳熟能详的国际准则：原产地产区范围越小，酒的品质越高-该定律是在20世纪初德国酒鼎盛时的准则。同时，VDP分级系统认同不同区域导致不同的实践做法和传统，因而在全国协会的大框下，地区协会有一定自主空间考虑区域差异因素。地区或酒庄订制的概要越细致，其市场成功的可能性就越大。
德国风土基准栽培的关键
VDP优质酒庄的分级法定义了葡萄酒的质量首要取决于其风土条件，也就是说，原产地与质量息息相关。这些特殊风土条件的维持和保留是至关重要的-意味着要放弃使用地区，共有葡萄园产地或者次要单独产地的名称。只有反映了风土条件特征的葡萄酒才被允许使用葡萄园产地名称。
风土条件是由三个部分决定的，即“神奇三角”，包括葡萄园产地的总体质量和特征；种植者技术；葡萄品种的质量。风土条件能通过酒品折射出来。
葡萄园的质量被定义为土壤（地形位置，气候和微气候）。只有某些葡萄品种才适合一处特定风土条件。我们关于最佳产地和最适宜葡萄品种的认知是基于数百年来积累的经验。
重新将分类金字塔分为四个阶层是进一步细化分类，使VDP区域能够通过等级决定使用葡萄园名字。另外，此举措表现了VDP命名分类法的一个更符合逻辑的发展；它强化了产地作为佳酿的根源的重要性；它更清楚的架构了分级结构的中层。
扩展阅读：
第一章：德国VDP分级系统历史和概述
第二章：VDP分级系统下的会员条件和所有葡萄酒的标准
第三章：VDP 各地区详解