法国人用热(chaud)来形容酒精太多的葡萄酒……
 
不知是上天的旨意还是自然与时代转换的巧合，在过去的二十年之间，世界各地所生产的葡萄酒因为温室效应的关系，酒精度越来越高，而且几乎同时，全球葡萄酒市场的喜好也开始转变，越来越偏好高酒精浓度，口感更浓厚的葡萄酒。许多西欧中北部的葡萄园因为平均温度升高，得以经常地生产出非常成熟，甜度非常高的葡萄，不仅采收的时间越来越早，而且酿成的葡萄酒也常含有很高的酒精浓度。这样的情况在过去只会偶然出现，但现在却是经常发生。 在法国的波尔多和布根地，过去大多在十月中之后才开始采收，但现在大多九月就开采了，数十年来，许多上好年份的葡萄酒都仅含有12.5%的酒精浓度，但是，现在即使是一般年份都至少含有13%的酒精，至于过去意外发生的14%浓度现在却已经是司空见惯的事了。这两个法国最著名的产区因为都位于气候比较凉爽的区域，所以不同于干热的地中海沿岸，依法可以在葡萄酒里添加一小部份的糖以提高酒精浓度，但是，以现在的情况来看，再过不久，允许加糖的规定可能都要是多余了。

虽然高酒精浓度并非葡萄酒质量的指针，但是，因为更多的酒精所带来的甜润感，却可以让一般不带甜味的葡萄酒喝起来更浓厚，让嘴巴有完全被葡萄酒充满的感觉，这样的口感在我们的时代确实比较讨喜，也比较容易被理解，特别是在葡萄酒并不一定被当成佐餐饮料的时刻，或者，在菜色味道特别浓厚粗犷的地方，多酒精的葡萄酒特别受到欢迎。但是，过去在西欧，太多酒精对一瓶葡萄酒而言，绝对是一个缺点，至少，会有失衡而不够优雅的疑虑。 我记得九年前第一次读到有人用如波特酒(Port)一般浓厚来形容波尔多的葡萄酒时，确实有受到惊吓的感觉，毕竟波特酒是含有20%酒精浓度以及许多糖份的红酒，浓得可以配稠密的黑巧克力。但是，最近几年来，真的像波特酒那般浓稠的干型红酒却也已经喝过了不少，特别是现在市场上许多2003年产的法国干红酒，浓厚高酒精的口感确实常常让人不得不联想起波特酒。相信以后还会有越来越多这样的葡萄酒出现，只是，不知全球升温的这波热潮会把葡萄酒世界带到什么境地。是改变葡萄酒的地图？还是让我们只剩下浓厚多酒精的葡萄酒可以喝？

现在这一代的酒庄，即使真的想酿造跟以前一样高雅，质量优秀，非常耐久，却又低酒精的葡萄酒也不再是那么容易了，不仅自然的天气不允许，现在的葡萄酒市场似乎也不再能接受顶级的红酒仅有12.5%的酒精浓度。在许多炎热的产区，因为产量过大无法达到足够成熟度的葡萄常常也可酿成12.5%，加上误把高酒精当成质量的人越来越多，现在酒精浓度只有12.5%的顶级红酒已经非常稀有少见了。 在十多年前，布根地就已经有人未雨绸缪地认为该往更寒冷的北方寻找更适合黑皮诺的寒凉气候，只是，气候改变，人们对葡萄酒的喜好也同时在改变，高酒精，充满甜熟果香的红酒比以前更受到热爱，跟全球气候的温室效应一起正在改变全球葡萄酒的风格。唯一可以确定的是，清爽均衡，优雅婉约的葡萄酒正日渐减少之中。也许再过一阵子，这些低酒精的优雅红酒与清爽白酒会因为稀有而多受到一些注意，成为下一个新的葡萄酒风潮，毕竟，这些葡萄酒才正是我们在餐桌上最适合，也最想一喝再喝的那一瓶。

法国人用热(chaud)来形容酒精太多的葡萄酒，因为酒精过多会跟像喝伏特加这些烈酒一般，让舌头和喉咙产生灼热的感觉，这样的形容确实很传神，而且天气越热的地方，常常葡萄酒内含的酒精就越高。和热相反的形容词是清凉(frais)，是用来形容多酸的葡萄酒，同样相关联的是，凉爽的天气也可以让葡萄保有爽口的酸味，喝起来有更清凉的感觉。 在我们这个时代，天气越来越热，葡萄酒也一样很“热”，何时，葡萄酒才能像今年春夏的时装一样吹起清凉风呢？