如果要找一位体现“新西班牙”精神的人物,大概非Alvaro Palacios莫属。他酿造的L'Ermita与Peter Sisseck的Dominio de Pingus一样,是西班牙最昂贵的葡萄酒之一,也是现代西班牙最重要的酒款之一。

1964年,Palacios生于里奥哈(Rioja)一个有350年酿酒历史的家族,从小最大的乐趣就是在家族酒庄里捉迷藏。当他决定以葡萄酒作为终身事业,就动身 前往波尔多学习酿造。在柏图斯酒庄(Pétrus)打工的经历对他的酿酒哲学影响很深,也让他迸发了对欧洲古典葡萄酒的热情。也因此,他对右岸的感情比左岸要浓得多。

回到西班牙,常年的封闭让Palacios对葡萄酒市场或多或少有些失望。恰逢普里奥拉(Priorat)的另一位先驱RenéBarbier邀请Palacios加入他的一个新项目,于是他毅然抛却全部资源,空手出走里奥哈,与Barbier一起买葡萄、种葡萄、酿酒,并在 1993年买下了一块名为L'Ermita的葡萄园并酿出了同名酒款。

普里奥拉有着六百多年的葡萄种植和修道院传统,正好符合Palacios从波尔多右岸发展起来的酿酒理念。他说,L'Ermita“品质非凡,自1940年代起就种植着Garnacha葡萄”。L'Ermita这款酒正是老藤和现代化酿酒方式结合的产物。他高度评价修道士们给酿酒业作出的贡献,“以前他们很狡猾,占据了山坡高处的葡萄园,把最底 下部分品质较差的葡萄作为工资送给当地的农民。但也正因此,他们栽培的葡萄藤极其优越。”陡峭的葡萄园几乎不可能以机器作业,只能用人力加上家畜,“你来 普里奥拉看,我们是很少能用得起驴子的酒庄之一,它们很贵。”但偶尔他也会抱怨招人很难,“新一代中愿意安安稳稳呆在酒庄工作的本地人越来越少,大家都想 去大城市发展。我们现在的许多工人都是外国移民。”短短20年里,Palacios就建立了令人钦佩的声誉,此前一直大量生产廉价散装酒的普里奥拉后来升级为西班牙最高等级的DOCa,他可谓居功至伟。

葡萄园

Alvaro Palacios的葡萄园属于珍宝型，共约12公顷。葡萄园在坡度非常陡的山地，其中2.4公顷是28-75树龄的老歌海娜，专门酿顶级酒L’Ermita，其余为9-19年树龄的葡萄树。人工采摘，手工去梗大概能反映这种小规模酿酒的特点。发酵加泡皮25天，以踩皮方式从葡萄皮中淬取更多色素、单宁和果味。乳酸发酵后用小橡木桶培养16-18个月。

葡萄酒

1993年本园第一个珍藏级拉米塔(L'Ermita)上市后，马上打响了知名度。德国《一切为酒》季刊给予19．5分(满分为20分)的好评，市价280马克(相当于人民币l200元)，立即销售一空，把刚上市的1970年份、售价209马克的维加园独一珍藏抛在了后边。1994年份的拉米塔也获得同样惊人的成绩，并且被西班牙的“酒保协会”推选为当年度西班牙最好的红酒。

本园第二支酒海豚园(C1os Dofi，1994年去掉法语“Clos”，改为西班牙文“Finca Dofi”)由“洋种”的赤霞珠、梅乐及西拉葡萄酿成，也同样杰出。在1993年首次上市，德国市价为75马克，并不算低，l994年份获得接近满分的19分的评价。此园的葡萄不老，只有22年而已，以体态轻盈见长，年产量在2．3万瓶上下。

本酒园还出产第三支酒“平台”(Les Terrasses)。这是向当地酒农购买葡萄酿成的，也颇受识者欢迎。

Camins是阿瓦罗酿造的一款特别的酒款，不同于酒庄的另外两款酒：高价，获奖无数。阿瓦罗希望利用自己已经有的酒庄资源，酿造出一款价格平易近人，但是又能体现priorat 产区特点的酒，camins 就这样诞生了：它有力且不失优雅；平易近人且不失严谨。

拉米塔的成就与光荣加在当时不到30岁的青年身上，实在是个异数。这个成功是否来得太快了?如单从以前3个上市年份的价钱来看，本园应该有望成为西班牙“第一名园”。

美国帕克大师对拉米塔的成名也立下了汗马之功，每个年份都给予其极高的分数，例如2001年份的96分、l998年份的97分、l996年份的92分、l994年份的97分。可知本酒极契合帕克的口味：丰厚饱满，果香浓郁，可以陈上至少20年的雄壮酒体。