新西兰葡萄酒的故事始于上世纪七十年代末，几位雄心勃勃的酿酒师推翻了之前公认的说法，即“新西兰气候只适合种植不太知名的德国品种，如米勒-图高（Müller-Thurgau）和法国品种，如霞多丽。” 也就是从那时起，新西兰葡萄酒开始迅速发展起来。
首先“登场”的是长相思，新西兰长相思以其浓烈的、热带水果香气以及爽脆的酸度，一举取代了法国卢瓦尔谷“全球最大长相思生产基地”的称号。
此后，一些其它的法国葡萄品种，如雷司令、白诗南，红色品种如赤霞珠、美乐和西拉也在新西兰扎了根。
在注意到新西兰与法国中部气候类似之后，几位幸运的酿酒师引进了黑比诺——这次他们又“挖到宝”了。
不久后，他们酿造了一款最佳“黑比诺”，散发着极其浓郁的黑樱桃香气，还有夏季布丁、香料的味道，酸度新鲜、动人。简言之，他们设法结合了旧世界黑比诺的结构感与法国勃艮第黑比诺的高雅，又带有新世界产区，如加州葡萄酒强烈的风味与热带浓郁的果香。
但是，当新西兰酒厂的数量从2003年的421家增至2012年的700多家时，市场上到处充斥着浓香、复杂型葡萄酒，质量参差不齐。还有一些用树龄较小的葡萄酿制的酒，其品质也极其令人失望。
就均价而言，新西兰葡萄酒价格仅次于法国。但是，当你走进一家餐馆或葡萄酒商店，花高价买下的可能只是一种平凡体验。
新西兰葡萄酒分级
面对如此繁多的葡萄酒，如何去分辨产品的品质？新西兰不同于法国波尔多、勃艮第这些精品葡萄酒产区，后者经历了数百年已将最好最贵的葡萄酒进行分级、评级、品尝了。但新西兰很多出产好酒的酒庄仍然默默无名。
2001年，新西兰葡萄酒种植商协会决定为此做些事情，于是组织了第一场 “新西兰黑比诺大会”。之后，每三年办一届，今年一月在惠灵顿召开了第四届黑比诺大会，再次凸显了新西兰顶级酒。
在葡萄酒节之外，人们还希望定位最佳黑比诺产区，目前已经有了几个分级。
第一个是英国葡萄酒作家Matthew Jukes和澳大利亚评论家Tyson Stelzer的“最佳新西兰黑比诺分级”，以及英国葡萄酒大师Tim Atkin的“新西兰50款最佳黑比诺”。
Jukes的分级是基于品尝连续五个年份的每一款新西兰产黑比诺，然后给出一个平均分，Jukes表示，由于去年黑比诺的评分标准骤然提高很多，因此他认为现在新西兰黑比诺比全球任何一个国家的都要成功。
我个人集合了新西兰顶级酒庄中的30款黑比诺，然后评出10款最好的。所有葡萄酒都是在几小时内通过盲品评出的。
盲品委员会阵容强大，还有新西兰专家、伦敦Providores 餐厅侍酒师Melanie Brown。
在品尝这些新西兰黑比诺时，我所作的品酒笔记经常会出现如下描述：“樱桃味，酸度迷人、口感强、芳香。”
众所周知，黑比诺是最难成功培育的葡萄品种。在新西兰，根据种植地区不同，可以找到很多风格的黑比诺。
黑比诺在新西兰最南部中奥塔哥的最南端，表现最好，以柔软、浓郁、散发着草莓、木莓的芳香。
种植于最北部坎特伯雷的黑比诺，则表现出深色浆果的味道，直到马尔堡产区的黑比诺开始出现出新鲜的酸度，再度出现樱桃、李子的香气。
在马尔堡、北岛最南端，黑比诺呈现丰满、令人陶醉的特性，口感强、色泽深，有着樱桃味及泥土的芳香。
这些反映所在土壤特性的葡萄酒，带有明显的矿物质味道。
然而在我看来，出产出色黑比诺的杰出产区是怀拉帕山谷（Waipara），此地是碎石、粘土土质，距基督城北一小时车程。我对这里并不是非常熟悉，这里出产的黑比诺也不是我品尝的最好的。我最喜欢的两款酒来自Bell Hill和Mountford Estate酒庄。
当然，任何品酒都带有主观性，第一轮的品酒只能算“走马观花”，当然会存在很多疏漏。而且这也不能算是一个全面的品评会，不能说品尝了新西兰的每一款黑比诺，只能算相对于评级的一个指导了。
我选出十佳黑比诺之后，又重新品尝了这些酒，2010Ata Rangi萦绕心头，令人久久难忘，但是只有陈瓶数年之后才能表现出真正的特点。
另一个惊喜是2009 Villa Maria Reserve Pinot Noir也险些错失前十，其爽脆的酸度与黑比诺的真正香气特别有人。对于一款售价15英镑的酒来说，绝对物超所值。
我第一次来新西兰是1995年，10年后开始写新西兰酒评。记得2006年的评论是，中奥塔哥的黑比诺有些不及勃艮第的优雅。此后，新西兰葡萄酒行业发生了翻天覆地的变化，当然这些酒并不便宜，但鉴于产能有限，我不敢说价格能降下来。
WILL LYONS评出的十佳新西兰黑比诺：
1.2009 BELL HILL，产地：北坎特伯雷
2.2009MOUNTFORD ESTATE，产地：被坎特伯雷
3.2008 DRY RIVER，产地：马丁堡
4.2010ATA RANGI PINOTNOIR，产地：马丁堡
5.2008 FOX ISLAND BY JOHN BELSHAM，产地：马尔堡
6.2010 AUNTSFIELD SINGLE VINEYARD， 产地：马尔堡
7.2011 VALLI GIBBSTON VINEYARD ，产地：中奥塔哥
8.2011 BURN COTTAGE ，产地：中奥塔哥
9.2011FELTON ROAD BLOCK3，产地：中奥塔哥
10．2010 PEGASUS BAYPRIMA DONNA，产地：怀拉帕谷
新西兰葡萄酒历史
新西兰葡萄酒的兴起是从上世纪八十年代，现在酒厂数量已增至700多家，葡萄种植面积33,400公顷。尽管新西兰在餐馆葡萄酒单上很常见，也很受欢迎，但实际产量只占全球的1%。
新西兰葡萄酒95%以上采用螺旋盖封瓶。
新西兰有10个著名产区，横跨1,600公里，拥有无数不同微气候。
新西兰四周环海，距离最近的大陆有1600公里。海洋性气候与吹向内陆的海风，加上一年平均2200小时的日照，可以让葡萄享有较长的成熟期，使葡萄酒风味更浓郁。