我在葡萄園工作的日子

喝酒，是一件十分簡單的事：拿起杯子，把葡萄酒倒進口裡，細細品嚐，然後吞下去，我相信沒有人會覺得困難；可是，要製做一瓶葡萄酒，背後的辛酸，又有多少人會懂？

筆者曾參與香港和法國聯合舉辦的工作假期計劃，到當地打工和旅遊，而且十分幸運，找到兩家酒莊收留我，給我工作機會，成為他們的葡萄採集員。

很多人聽到後都很羨慕，以為那是一件十分容易的工作，又可以天天喝美酒。天天喝美酒是真的，可是工作卻一點都不簡單！

每天六時多就要起床，梳洗過後，迅速吃完早餐，然後穿上雨衣，換上雨鞋，乘坐貨車前往葡萄園。那時還未到七點，氣溫只得四五度，穿得又不能太多，因為會阻疑工作，所以只好一邊發抖，一邊採集葡萄。下大雨沒陽光時更為嚴重，手指會變得冰冷和僵硬，要費很大的力氣，才可以用鉗子把一串串葡萄剪下來。

最叫人難受的，是葡萄藤生長在貼近地面的位置，我們要不斷蹲下身子，或是彎著腰來採葡萄，不到兩小時，腿、腰跟背子都會累得酸痛，卻又不能停下來。葡萄園的工作十分骯髒，泥濘、毛蟲、蜘蛛，見慣不怪，習以為常。人有三急怎樣解決？我們都回歸大自然，找一個隱蔽的草叢，自行了斷。

我們採摘葡萄時要非常小心，不要讓鉗子剪到手指，還要判斷葡萄是否有足夠的成熟度來釀酒，從外表來看之外，有時更要吃一口葡萄，若果很難吃，便證明這些是壞掉的葡萄了。我們把好葡萄放進自己的盤子裡，當盤子變得又滿又重的時候，便要拿去更大的收集箱，把所有葡萄倒進去。

到了十時多，才有短短的十五分鐘小休，喝一杯熱茶、咖啡或朱古力，吃一點餅乾跟麵包補充體力，那時都不顧得滿手污泥，隨手拿來便吃。小休過後，又繼續工作，意志就是唯一擁有的東西，不斷跟自已說：「撐下去，快到午飯時間了！」終於到了十二點多，完成了半天的工作，然後回酒莊清理一下，吃一頓非常豐富的午餐。

坦白說，酒莊提供的膳食，絕對可媲美外面的餐館，甚至有過之而無不及；先來麵包和暖湯，然後頭盤，主菜緊接而上，款式天天不同，每款都非常美味，酒莊更不會吝嗇其葡萄酒，開出來讓我們喝過夠。有人說過，辛勞過後喝的葡萄酒是最美味的，這句話一點也沒有錯！

吃完主菜，還有芝士、甜品、水果和咖啡，在這一個半小時的午餐時間，每位員工都能補充精神和體力，應付下午的辛苦工作。下午的工作依然是採葡萄，不過那時氣溫升高，而且陽光直射下來，變得很熱，又是另一種苦。

最終到了五點多，才完成了一天的工作。那時我整個人變得麻目，沒有思想，如同喪屍。回酒莊後立即洗澡，待一會兒便吃晚飯和喝酒，十點多便回房間睡覺。

這樣的工作和生活，我過了二十多天，除了完完全全體驗採集葡萄「背後的辛酸」，更讓我明白每一瓶葡萄都得來不易；單單一個收成的工序，而叫人苦不堪言，還有種植、修剪和釀造呢？所以，我更尊重每位釀酒師和員工，也更珍惜每瓶葡萄酒，那是以很多人的心血釀製而成，包括我在內。