澳大利亚葡萄酒研究机构在实验室中分离出一种天然酵母菌株美极梅奇酵母菌(Metschnikowia pulcherrima或称之为AWRI 1149)，能够生产出低度葡萄酒。

研究人员用相同的澳大利亚西拉葡萄原汁酿酒，加入AWRI 1149酵母菌酿造的酒，相比传统方法酿出的酒，酒精度降了1.4%。在霞多丽酿酒试验中，酒精度降了0.9%。

随着全球气候变暖，很多产区的葡萄成熟度越来越高，导致酒精度也在上升，消费者出于健康考虑偏好低度酒，而从口感风味出发，又不得不选择高度酒，这让酿酒师陷入了两难境地。

有些酿酒师通过混合低度酒发酵的方式酿酒，有些掺水（当然在某些国家是违法的），但最终都稀释了酒的风味。还有酒厂通过高科技反渗透或脱醇技术降低酒精度，但成本太高，风味也流失很多。当然，也有一些能够生产低度葡萄酒的转基因酵母菌株，可这些转基因产品一直存在争议。

于是科学家Cristian Varela和他的团队开始寻找天然存在的酵母菌株。

他们将AWRI 1149菌在厌氧条件下，经过四天的培养，发现这种酵母能够将糖份发酵产生乙醇，但在降低酒精度的同时，也会出现副作用。比如，添加这种酵母酿造的霞多丽样酒，乙酸乙酯含量较高，这会让最终的成品酒含有指甲油的气味。

虽然AWRI 1149能消耗糖份，但在完全发酵过程结束前就死掉了，因此还要加入第二种酵母（酿酒酵母Saccharomyces cerevisiae）来继续发酵制成干型酒。

研究人员的下一个挑战就是：让这种天然酵母酿造低度酒的方法应用于大规模生产。

（文章来源：winespectator，原作者：Kasey Carpenter，链接http://www.winespectator.com/webfeature/show/id/49636）