单宁是葡萄酒的基本成分之一，是酒的结构，酒的口味和酒的陈化潜力的决定因素之一。只有红葡萄酒拥有单宁，因为单宁是从葡萄皮里的红色素(花色素)转换而来的。单宁不足的红酒要尽快喝掉，因为它经不起储藏，酒香会很快消散。单宁也使红酒具有了预防心脏病的特质。

含单宁丰富的酒通常涩度高，我们说其具“收敛”性。如果一瓶红酒涩度过高，那通常是因为它年岁太小，最好等过了几年让酒体充分展开后再喝。单宁在窖藏过程中会转换成酒香。

C’est une substance fondamentale dans le vin qui donne au vin sa structure, son goût et sa capacité au vieillissement. Seuls les vins rouges sont tanniques car les tannins se combinent avec les colorants du vin rouge (appelés anthocyanes). Un vin rouge peu tannique devra être bu rapidement car il déclinera très vite jusqu’à perdre tout ses arômes. Les tannins ont également un effet bénéfique dans la lutte contre les maladies cardiaques.

Un vin très tannique est souvent âcre, on dit qu’il est astringent. Lorsque le vin est très tannique, c’est souvent parce qu’il est bu encore trop jeune, il sera meilleur quelques années plus tard. Les tannins se transformant en arômes.