如果一个葡萄种植者属于一个特定的AOC，他有权利在商标上标出葡萄收割的地名。但是，等级划分制度让他承担相对的义务。如果他无法满足等级制度列举的条件，那么他的酒就会被‘降级’。 降级是指从一个相对高的等级降到一个相对低的等级：比如说一瓶勃艮第酒从村镇级别的AOC 降级变成省市级别的AOC；或者从一个高层次的类别到一个低层次的类别。降级之后的葡萄酒就只能以‘餐桌酒’（vin de table）的名义出售。降级的直接结果是价格锐减，所以后果是收入减退。

 Lorsqu’un viticulteur accède à une AOC particulière, il est autorisé à faire figurer sur l’étiquette de ses vins le terroir où les vendages sont réalisées. Mais le classement impose des obligations. Lorsque les conditions imposées par le classement ne sont pas satisfaites alors le vin est « déclassé ». Le déclassement peut se faire d’une catégorie supérieure à une catégorie inférieure (par exemple en Bourgogne d’une AOC communale à une AOC régionale) ou d’une catégorie à aucune catégorie. Dans ce dernier cas, le vin est commercialisé comme un « vin de table ». Les conséquences sont notamment financières puisque les prix n’ont aucun rapport.